jatimnow.com - M Khanafi kembali mencetak brace saat Persik bertemu Bhayangkara Presisi Indonesia FC, dalam lanjutan Liga 1 2023/2024, pada Sabtu (30/9/2023) malam di Stadion Brawijaya, Kediri. Dia sekaligus membawa timnya menang 2-0 dan naik ke peringkat 12.
Harus diakui, nama M Khanafi memang masih berada di bawah bayang-bayang Flavio Silva dan Jefinho. Dia selalu menjadi pilihan terakhir saat keduanya berhalangan. Meski secara kualitas, sebenarnya pemain kelahiran 30 November 1997 itu cukup bisa bersaing.
Di 3 laga terakhir, M Khanafi memiliki kesempatan lebih. Dia tampil dari awal ketika 2 striker asing Macan Putih itu absen karena cedera. Benar saja, eks kapten Persedikab Kediri itu tampil menggila dalam kesempatan berharga tersebut.
Baca juga: Jelang Lawan PSIS Semarang, Persik Kediri Dihantui Rekor Buruk di Kandang
Total saat ini dia sudah mengemas 5 gol melebihi Flavio yang baru mencetak 3 gol dan Jefinho yang hanya mampu melesahkan 2 butir gol saja. Ini sekaligus menjadi sinyal bahwa dirinya tak ingin hanya dianggap sebagai ‘ban serep’.
Dalam kesempatan post-match conference usai laga melawan Bhayangkara FC, Si Raja Tarkam dari Kediri itu pun mengaku sangat berhasrat untuk membela Tim Nasional (Timnas) Indonesia. Dia akan sangat senang jika itu benar-benar terwujud.
“(Membela Timnas Indonesia) itu cita-cita saya. Saya pasti siap,” tegas M Khanafi.
Baca juga: Tiket Laga Kandang Persik Kediri Kini Dijual di Sejumlah Coffee Shop, Ini Daftarnya
Bukan musim ini saja, M Khanafi tampil impresif. Bergabung di putaran kedua, setelah Liga 3 berhenti akibat pandemi, andalan PON Jawa Timur 2020-2021 itu menjadi senjata pemecah kebuntuan dari Divaldo Alves musim lalu. Dia mampu mencetak 4 gol hingga dijuluki sebagai supersub. 2 gol di antaranya bahkan ia cetak saat Macan Putih menumbangkan 2 tim besar Persib Bandung dan Persija Jakarta.
Atas penampilannya di musim itu, pemain bernomor punggung 97 itu langsung diganjar kontrak 3 musim langsung hingga 2025.
Pelatih Persik Kediri Marcelo Rospide pun memuji penampilan M Khanafi. Menurut pelatih asal Brasil tersebut, ini merupakan buah dari kerja keras anak asuhnya itu yang selalu ditunjukkan dalam latihan.
Baca juga: Persik Kediri Waspadai Serangan Balik PSM Makassar, Marcelo Siapkan Jurus Jitu
“Ya, saya sangat senang karena memang M Khanafi selalu bekerja keras setiap hari,” kata Marcelo Rospide.
Dia juga senang jika M Khanafi nantinya benar-benar dipanggil oleh Timnas Indonesia. Bahkan sangat senang jika lebih banyak lagi pemain dari Kediri berada di skuad Garuda.
Namun penting juga sekarang untuk dia tetap tampil baik dan terus berusaha untuk memenangkan pertandingan. Untuk dirinya pribadi dan juga tim.