Banyuwangi - World Surf League (WSL) digeber di Pantai Plengkung (G-Land), Banyuwangi. Ajang selancar paling bergengsi di dunia itu diikuti peserta dari berbagai negara.
Berbagai atraksi budaya turut memeriahkan ajang internasional tersebut. Jaranan Buto hingga Tari Gandrung mewarnai acara pembukaan. Penampilan seniman dari Sanggar Tari Alang-Alang Kumitir, Tegaldlimo, membuat para peselancar terbaik dunia sangat senang. Mereka berdiri dari tempat duduknya dan menyorotkan kamera handphonenya.
"Ini pembukaan yang paling meriah dari berbagai pertandingan yang pernah saya ikuti di berbagai negara. Banyuwangi luar biasa. Kami disambut dengan budaya Indonesia," ungkap peselancar perempuan asal Amerika Serikat, Lakey Peterson dalam siaran pers yang diterima redaksi, Sabtu (28/5/2022).
Baca juga: Juarai WSL G-Land 2022, Jack Robinson Naik Podium Pakai Udeng Osing
Hal sama juga diungkapkan peselancar asal Brazil, Gabriel Medina. Ia takjub dengan pertujukan kesenian khas Banyuwangi itu. "Sambutan pembukaannya sangat menyenangkan. Tarian dan pertunjukannya, semuanya sangat keren. Inj ajang selancar paling keren," ujar lelaki kelahiran 1993 itu.
Para peselancar terbaik dunia yang berkumpul di Banyuwangi juga merasakan tantangan sekaligus kekaguman terhadap pesona ombak G-Land Banyuwangi. Pantai ini dikenal memiliki ombak kiri terbaik dunia. Dengan ketinggian ombak 6-8 meter dan panjang 2 kilometer, G-Land menjadi destinasi impian.
Para peselancar dunia yang pertama kali menjajalnya langsung terbius oleh ombak di kawasan Taman Nasional Alas Purwo itu. Salah satunya peselancar asal Brazil, Jadson Andre.
"Saya berani mengatakan bahwa hari ini adalah hari selancar terbaik dalam hidup saya. Saya sangat bersyukur kepada Tuhan untuk semuanya," tulisnya pada unggahan di media sosial saat menjajal ombak G-Land.
Baca juga: Menpora Buka World Surf League Championship Tour 2022 di Banyuwangi
Bahkan bagi sejumlah peselancar yang pernah menjajal keasyikan G-Land mengakui hal tersebut dengan cukup sentimentil. Seperti halnya yang diungkapkan Kelly Slater. Peselancar asal Amerika Serikat itu pernah menjadi jawara saat WSL digelar di G-Land Banyuwangi pada 1995.
"Terima kasih telah menyambut kembali di Banyuwangi dengan baik dan dengan segala keramahannya. 27 Tahun yang lalu saya di sini, dan tahun ini senang bisa berada di sini kembali. Kami menantikan untuk bisa datang di event ini," aku atlet kelahiran 1972 itu.
Sementara itu, Rio Waida, satu-satunya peselancar asal Indonesia yang berlaga di WSL seri G-Land merasa senang dengan penyelenggaraan tersebut. Ia mematok target bisa memenangkan kompetisi pada seri keenam lomba selancar paling prestisius yang diselenggarakan sejak 1976 itu.
"Saya akan berusaha untuk menjadi pemenang demi bangsa Indonesia," aku pemuda yang baru saja menjuarai Sydney Surf Pro 2022 beberapa waktu lalu.
Baca juga: Jelang WSL, Atlet Selancar dari Berbagai Negara Mulai Tiba di Banyuwangi
Antusiasme dari para peselancar dunia itu, menurut Bupati Banyuwangi Ipuk Fiestiandani, tak ubahnya motivasi. Ia meyakini, dengan suksesnya penyelenggaraan WSL, bisa menjadi momentum untuk mendongkrak pemulihan wisata di ujung Timur Jawa ini pasca-pandemi.
"Kepuasan para surfer dunia ini menjadi motivasi bagi kami. Ini tentu akan menjadi momentum untuk pariwisata Banyuwangi kembali bangkit," cetusnya.
Ipuk juga berharap nantinya G-Land menjadi venue tetap pelaksanaan seri WSL pada tahun-tahun mendatang. Sekaligus juga menjadi tujuan favorit para pecinta selancar dari seluruh dunia. Apalagi, infrastruktur Taman Nasional Alas Purwo kini semakin baik.
"Semoga dengan suksesnya acara ini, tahun depan WSL kembali digelar di G-Land. Para pesertanya terus mempromosikan Banyuwangi di media sosialnya. Sehingga mengundang para surfer seluruh dunia untuk datang ke sini," pungkasnya.